カーディガンとは、毛糸編み、ニットなどで作られた前開きのトップスの事です。襟なし、袖有りが一般的なデザインだが、襟付き（ショールカラー）や半袖、袖の無いものなどのタイプもある。男女問わずに、普段着やフォーマルども幅広く着用され、簡単な防寒着としても用いられている。また、冬用には防寒としてウールやアクリル、ポリエステルなどが用いられ、夏用にはクーラー対策として綿素材が用いられる事が多い。